A húgyhólyagrákos esetek mintegy fele hozható kapcsolatba a dohányzással, és az elmúlt három évtizedben a kockázat növekedő tendenciát mutat: régebben háromszoros volt a daganat kialakulásának kockázata, ma már négyszeres a nemdohányzókhoz viszonyítva. Azoknál, akik leszoktak káros szenvedélyükről, a daganatkockázat 2,2-szeres azokhoz képest, akik sosem gyújtottak rá – bár a rizikó az idővel párhuzamosan egyre csökken. - olvasható a Journal of the American Medical Association legfrissebb számában.

Évente mintegy 350 ezer egyénnél diagnosztizálnak hólyagrákot világszerte, ebből 70 ezret az Egyesült Államokban. És ugyan a számuk évente nem nő jelentős mértékben, azonban számos tanulmány szerint a betegek között egyre magasabb a dohányosok aránya. A daganat legfontosabb kockázati tényezője a dohányzás, korábban háromszorosra becsülték a cigaretta kockázatfokozó hatását. 

Neal D. Freedman és az amerikai Nemzeti Rákintézet munkatársai a jelenlegi helyzetet térképezték fel, ehhez egy egészségügyi adatbázis 1995 és 2006 közötti adatait elemezték ki. A tanulmány 281 394 férfit és 186 134 hölgyet foglalt magába, közülük 4000 férfinél és 627 hölgynél diagnosztizáltak húgyhólyagrákot. Az elemzés szerint a dohányzás négyszeresre fokozza a daganat kialakulásának kockázatát. A kedvezőtlen hatás már napi 1-10 cigaretta elszívása esetén is számottevő. Ugyanúgy rosszabbak a kilátásaik a régebben dohányzóknak – azonban az idő múltával ennek hatása csökken.

Ugyan a kutatók nem tudják pontosan, mi okozza azt, hogy a dohányzás okozza daganatkockázat növekszik, azonban arra gyanakszanak, hogy a háttérben a dohányfüst összetételi változása állhat. A készítmények egyre kevesebb nikotint és kátrányt tartalmaznak, mindazonáltal a cigarettafüstben egyre magasabb a rákkeltő anyagok, például a béta-naftilamin kockázata – ez utóbbi a húgyhólyagrákkal kapcsolatba is hozták.

A szakértők szerint a cigaretta jelenleg károsabb mint pár évvel ezelőtt. És mivel a dohányzás számos daganat kockázatát fokozza nagymértékben, ráadásul a szív- és érrendszeri betegségeknek is ismert rizikótényezője, emiatt a legbölcsebb ha soha nem gyújtunk rá.