„Azt már korábbról is tudtuk, hogy a prenatális stressz hosszú távon hatással van a szervezet metabolikus, immunrendszerbeli, endokrin és kognitív funkcióira, – számolt be róla a tanulmány szerzője, Dr. Pathik D. Wadhwa, a Kalifornia Egyetem professzora - de most először derült fény arra, hogy mindennek az öregedés folyamatára is befolyása van.”

A vizsgálatban olyan teljesen egészséges, 25 éves fiatalok vettek részt, akiknek édesanyja a terhességük során szembesült valamilyen traumával, mint például egy közeli hozzátartozó elvesztésével. Vérvizsgálatok során kiderült, hogy a kísérleti alanyok fehérvérsejtjei átlagosan három és fél évvel – nők esetében öt évvel - többet öregedtek, mint azoké, akik szülőanyjának teljesen átlagos, nyugodt terhessége volt.

A felgyorsult öregedést a telomerek – azaz a kromoszómát alkotó DNS-szál végein található szakaszok - megrövidült hossza is alátámasztotta. „A vizsgálatok eredményei arra utalnak, hogy a méhen belül átélt stressz fontos előjele lehet a telomerek felnőttkorban elért hosszának” – összegezte tapasztalatait Sonja Entringer, a Kalifornia Egyetem tanársegédje, aki szintén részt vett a tanulmány elkészítésében.